Ylipaino

 

Koirien ylipaino on kasvava ongelma niin Suomessa kuin muissakin teollistuneissa maissa. Noin joka kolmas eläinlääkärin vastaanotolle tuleva koira on ylipainoinen. Koiran ylipaino liittyy melkein aina omistajan huonoihin ruokinta- ja liikuntatottumuksiin – vähän liikkuvan omistajan koira on omistajansa tavoin altis lihomaan. Koiran omistaja on kuitenkin vastuussa lemmikkinsä hyvinvoinnista. Ylipaino huonontaa koiran elämänlaatua ja voi saada aikaan vakavia terveyshaittoja. Lihavuus lyhentää elinikää, heikentää vastustuskykyä ja edesauttaa monien sairauksien puhkeamista.

Lihomiseen johtavia tekijöitä

 
Lihomisen kaava on yksinkertainen: koira saa enemmän kaloreita kuin mitä se kuluttaa. Koiran saama ruokamäärä voi olla liian iso, ruoka voi olla liian energiapitoista (esimerkiksi perheen kastikepitoiset ruuantähteet) tai makupalojen saanti liiallista. Ylipainoisen koiran olo on tukala, eikä se jaksa enää liikkua entiseen malliin. Liian vähäinen liikunta liikaan ruokaan yhdistettynä on painonhallinnan kannalta tuhoisa yhdistelmä.
 
Lihomisalttiita rotuja ovat muun muassa labradorinnoutaja, cockerspanieli, kultainennoutaja, beagle, mäyräkoirat, basset hound, shetlanninlammaskoira tai pienet terrierit. Nartut lihovat uroskoiria useammin. Sterilointi tai kastraatio lisää lihomisriskiä jopa 50 %. Ylipainon yhtenä tekijänä saattaa myös olla nivelrikko, joka estää koiraa liikkumasta riittävästi. Nivelvaivainen koira joutuu helposti noidankehään – kipu estää koiraa liikkumasta riittävästi, vähäinen liikunta altistaa ylipainolle, ja ylipaino taas pahentaa nivelrikkoa entisestään.

Normaalipainoisella koiralla kylkiluut tuntuvat selvästi kun käsiä juoksutetaan koiran rintakehän päältä. Koiran muuta ruumista kapeampi vyötärö erottuu selvästi sekä sivulta että päältä katsottaessa, eikä niskassa tai hännäntyvessä tunnu rasvakertymiä. Koiranomistajien tieto lemmikkinsä kaloritarpeesta ja saannista vaihtelee suuresti. Suurin osa ylipainoisten koirien omistajista ei huomaa lemmikkinsä olevan lihava, vaan tulkitsee ylipainon terveeksi pyöreydeksi tai rotevuudeksi. Vielä harvemmin omistaja tiedostaa koiransa ylipainoon liittyvät terveysriskit.
 
 

Koiran laihduttaminen kannattaa

 
Laihtuminen kohentaa koiran elämänlaatua ja helpottaa ylipainosta aiheutuvia terveysongelmia. Esimerkiksi nivelrikon on todettu selvästi helpottuvan koiran laihtuessa. Laihtuminen myös pidentää lemmikin elinikää. Painonhallinnassa tärkeintä on oikea ravinto, elämäntapamuutokset sekä liikunta. Koiran laihdutuksessa käytetään apuna myös lääkinnällistä hoitoa (reseptivalmiste), joka ruokavalion ja liikunnan lisänä antaa laihdutukselle alkusysäyksen. Lääke estää ravinnon rasvojen imeytymistä, sekä vähentää koiran ruokahalua ja sitä kautta esimerkiksi makupalojen kerjäämistä.

Laihtumisenkin kaava on hyvin selvä: ruokaa annetaan vähemmän, kuin mitä koira kuluttaa. Koira ei itse osaa käydä jääkaapilla, joten koiralle annettava ruokamäärä on pelkästään sen omistajasta kiinni. Koirien painonpudotuksen tueksi on kehitetty useita, korkealaatuisia erikoisruokavalioita, jotka ovat sekä koostumukseltaan että maultaan ensiluokkaisia. Tästä huolimatta ainoastaan kolmannes koiran painonpudotusyrityksistä onnistuu.

Jos koiranomistaja suunnittelee lemmikkinsä laihduttamista, olisi koira hyvä käyttää eläinlääkärillä ennen laihduttamisen aloittamista, jotta mahdolliset lihavuutta aiheuttavat sairaudet (esimerkiksi kilpirauhasen vajaatoiminta) voidaan sulkea pois. Eläinlääkäri auttaa muutenkin painonpudotuksessa määrittämällä koiran ihannepainon ja antamalla neuvoja esimerkiksi koiran ruokinnan suhteen. Eläinlääkäri myös päättää, voiko koiralle aloittaa lääkinnällisen hoidon.

Ylipainon ja lihavuuden hoidossa tarvitaan usein monia muutoksia ja pitkäjänteisyyttä. Pysyvien tulosten aikaansaamisessa tärkeintä on elämäntapojen ja ruokintatottumusten muuttaminen. Voimakkaasti ylipainoisen ja nivelvaivoista kärsivän koiran liikunnan lisääminen ei aina ole helppoa. Liikunnan määrää kannattaakin lisätä asteittain koiran kunnon kohentuessa. Jo yhden viidentoista minuutin lenkin lisääminen päivittäiseen aikatauluun on hyvä alku. Nivelrikkoiselle tai muuten huonokuntoiselle koiralle usea pieni lenkki soveltuu paremmin kuin yksi pitkä. Uiminen on nivelten kannalta hyvä liikuntamuoto. On tärkeää, että koira saa liikkua säännöllisesti joka päivä, jotta lihaskunto pysyy yllä.

Koira kannattaa punnita viikoittain laihduttamisen aikana esimerkiksi eläinlääkärin vastaanoton vaa’alla, jolloin painon laskua pystytään paremmin seuraamaan . Painon pudotuksen ei pitäisi olla liian nopeaa, vaan tasaista ja jatkuvaa. Suositeltava painonpudotustahti on noin 1-2% viikossa.

Lue lisää koiran laihduttamisesta …